Descripción
La Pellionia repens es una planta herbácea, monoica, perenne y ornamental, conocida por su comportamiento trepador y rastrero. Es comúnmente utilizada como planta decorativa, especialmente en interiores y también valida para terrarios.
Origen y Distribución
Hábitat Natural
La Pellionia repens pertenece a la familia Urticaceae, la misma que las ortigas y pileas. Es originaria de los bosques de valles a altitudes entre 800 y 1100 metros, en diversas regiones de Asia, como:
- Provincias de Hainan y Yunnan en China.
- Países del sudeste asiático, incluyendo Bután, Camboya, India, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Tailandia y Vietnam.
Etimología
El nombre del género, Pellionia, es un homenaje a Alphonse Odet Pellion (1786-1868), un oficial de la marina francesa que participó en diversas campañas alrededor del mundo. El epíteto específico repens hace referencia al crecimiento rastrero de la planta.
Características Morfológicas
Tallos y Hojas
La Pellionia repens presenta tallos en zigzag, siguiendo la disposición de sus hojas. Estos tallos son:
- Teretes, ramificados y carnudos.
- Postrados y de color rojizo.
La planta crece poco en altura, alcanzando solo unos 13 centímetros, pero puede extenderse considerablemente hasta un diámetro de 1,2 metros debido a la facilidad con la que sus tallos se enraízan al tocar el suelo.
Las hojas son:
- Alternas, carnosas, oblicuamente elípticas a oblongas.
- Con márgenes ondulados, dentados o casi enteros.
- De color verde grisáceo, con patrones variados según la variedad.
Confusión con las Begonias
Debido a la apariencia y textura de sus hojas, muchas personas confunden la Pellionia repens con las begonias. Sin embargo, estas dos plantas pertenecen a diferentes familias: mientras que la Pellionia es parte de la familia Urticaceae, las begonias pertenecen a la familia Begoniaceae.
Cultivo y Cuidado
Condiciones de Crecimiento
En su entorno natural, la Pellionia repens prefiere lugares oscuros y húmedos, como grietas en las rocas. Esto la convierte en una planta ideal para interiores, donde se adapta bien a lugares sin luz solar directa.
Se puede cultivar en:
- Cerca de ventanas.
- Jardines de invierno.
- Jardines verticales.
- Invernaderos húmedos.
También es perfecta para cestas colgantes, donde sus ramas pueden desplegarse, y para terrarios debido a su amor por la humedad. En climas cálidos y húmedos, puede cultivarse en jardines como cobertura en áreas sombreadas.
Requerimientos de Luz y Sustrato
La belleza de la Pellionia repens radica en sus colores y patrones, así como en la textura media de la planta. Para su cultivo:
- Luz: Debe recibir luz filtrada.
- Sustrato: Prefiere un sustrato fibroso ligeramente ácido.
- Riego: Necesita mantenerse húmeda, sin permitir que el sustrato se seque por completo entre riegos. Es importante evitar el encharcamiento, ya que puede causar la pudrición rápida de las raíces.
